“Spelenderwijs mensen en techniek aan elkaar introduceren”. Dat is niet zomaar een gedachte, maar het vertrekpunt van een nieuwe samenwerking tussen NEMO Science Museum, de Hogeschool van Amsterdam en het MBO College Westpoort. Geen extra project dat ‘erbij’ komt, maar een mogelijkheid om te experimenteren en onderzoeken hoe informeel en formeel leren elkaar versterken.
Projectleider Isabel van Esch is vorige week gestart bij NEMO en brengt een opvallende combinatie met zich mee: een achtergrond in psychologie, ervaring in het publieke domein én een karakter dat niet graag stilzit. “Ik heb wel duizend hobby’s” zegt ze lachend. “Surfen is mijn favoriet, maar ik ben ook graag creatief bezig. Bijvoorbeeld met Japans houtbewerken, dat is een vorm van meubels maken. Iets bouwen, testen, opnieuw proberen: eigenlijk is het een perfect voorbeeld van informeel leren.”
Spelen als serieuze strategie
“Informeel leren (leren door te doen), gaat vaak experimenteler en speelser”, zegt Isabel. “Je leert zonder vaste instructie, vanuit nieuwsgierigheid en in interactie met je omgeving. Het onderwijs is logischerwijs formeler georganiseerd. Met structuur, toetsing en diploma’s. De kracht zit hem in de combinatie.”
De ambitie? Een leerecosysteem creëren waarin aanstormend talent op verschillende plekken in aanraking komt met techniek en technologie. Waar studenten prototypes ontwikkelen die misschien wel worden getest tussen museumbezoekers. Waar inspiratie niet alleen in een leslokaal ontstaat, maar ook op de museumvloer.
Nieuwsgierigheid aanwakkeren en versterken wat er al is
Er liggen al veel ideeën op tafel. Ideeën die aansluiten bij hoe er nu al gewerkt wordt, maar die ook ruimte laten voor nieuwsgierigheid en experiment. We willen studenten uitdagen om meer ‘out of the box’ te denken en tegelijkertijd zorgen dat docenten er plezier aan beleven. “
Er gebeurt al ontzettend veel,” zegt Isabel. “Daar willen we op voortbouwen. Waar zit energie? Waar liggen kansen? En hoe kunnen we dat versterken?”
Hoe de samenwerking er precies uit gaat zien, wordt de komende tijd verder verkend. Er wordt bijvoorbeeld gedacht aan een challenge die aansluit op het curriculum, een inspiratiemoment bij NEMO of het verder uitbouwen van bestaande pilots, zoals bij het Sensorlab van de Hogeschool van Amsterdam. Ook wordt onderzocht of en hoe het bedrijfsleven kan aanhaken.
Leren door te doen
NEMO is een grote speelplaats, perfect om in aanraking te komen met onderwijs en een andere manier van leren. “Je hoopt dat het voelt als een creatieve broedplaats,” zegt Isabel. “Dat studenten denken: dit was echt leuk om te doen. En dat docenten ervaren dat het hen juist helpt.”
De komende maanden gaat Isabel op onderzoek uit: gesprekken voeren, kansen in kaart brengen en bouwen aan een langdurige samenwerking tussen NEMO, de HvA en het ROC. Of zoals ze het zelf samenvat: “Het is gewoon heel vet dat we dit samen kunnen doen. En ik kom graag langs om te kijken waar het kan werken.”
Binnenkort volgt meer. Maar één ding is zeker: techniekonderwijs krijgt er een speelse impuls bij.